"El sistema defraudó a Travis": abogada de la madre de las hijas asesinadas se pronuncia

Travis Decker, el padre acusado de asesinar a sus tres hijas pequeñas cerca de un campamento de Washington, carecía de recursos de salud mental y luchaba contra el trastorno de estrés postraumático, dijo a ABC News el abogado de su ex esposa.

Paityn Decker, de 9 años; Evelyn Decker, de 8; y Olivia Decker, de 5, fueron asesinadas tras salir de su casa para una "visita planificada" con Decker aproximadamente a las 5 p. m. del 30 de mayo, según informaron las autoridades. Aproximadamente a las 3 p. m. del lunes, las autoridades localizaron el vehículo de Decker desocupado cerca del campamento Rock Island en el condado de Chelan, Washington, y los cuerpos de las tres niñas, pero "no se localizó a Decker", según informó la policía.

A partir del jueves, Decker podría estar viajando por el famoso Pacific Crest Trail, dijeron las autoridades.

Las autoridades instaron a los residentes a mantener las ventanas y puertas cerradas y dejar las luces encendidas durante la noche, dijo la Oficina del Sheriff del Condado de Okanogan el jueves por la noche.

Arianna Cozart, abogada de Whitney Decker, ex esposa del presunto asesino, dijo a ABC News que Decker, quien era un ex miembro del ejército, luchaba con problemas de salud mental, incluido trastorno de estrés postraumático (TEPT), y no podía recibir ayuda a través de los recursos para veteranos.

"Los tribunales no les fallaron a estas chicas. No fue el juez ni Whitney; fue nuestro sistema", dijo Cozart. "[Whitney] siente que el sistema realmente le falló a Travis. Si alguien le hubiera brindado a Travis la ayuda que necesitaba, esas chicas estarían vivas".

Pero antes de que las niñas desaparecieran la semana pasada, "no había señales de alerta", dijo Cozart.

"Tenía algunos problemas de salud mental y cierta inestabilidad en su vida que realmente llevaron a restricciones en cuanto a las visitas nocturnas o a sacarlas de la zona, pero aparte de eso, quería mucho a esas niñas y él y Whitney podían comunicarse regularmente, no solo como padres compartidos, sino como amigos", dijo Cozart.

La pareja, que estuvo casada durante 10 años, se conoció por internet cuando Travis Decker estaba destinado en la base conjunta del ejército y la fuerza aérea en Washington y "nunca pasaron un día separados después de conocerse", dijo Cozart. Debido a los traslados de Decker durante su servicio militar, ambos vivieron en Italia dos años y en Georgia otros dos antes de mudarse al valle de Wenatchee, añadió Cozart.

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) de Travis Decker fue algo que "siempre cargó con él" durante su matrimonio, pero no empezó a empeorar hasta que salió de la reserva activa en 2023, dijo Cozart. Durante el tiempo que estuvieron juntos, Cozart comentó que Travis Decker gritaba en mitad de la noche, mojaba la cama y solo dormía una o dos horas.

Fue Travis Decker quien decidió poner fin a su matrimonio con Whitney Decker en 2023, porque "sentía que no valía la pena", dijo Cozart.

Luego, en septiembre de 2024, Whitney Decker, que tenía la custodia total de los niños, decidió buscar asesoría legal y solicitó al tribunal "imponer restricciones a su crianza" debido a "factores preocupantes sobre la salud mental y la estabilidad de Travis", dijo Cozart.

El tribunal concedió al padre permisos para visitar a las niñas durante tres horas los viernes y ocho horas cada dos fines de semana, siempre y cuando permaneciera en Wenatchee Valley con las niñas, dijo Cozart.

Cozart dijo que el acuerdo de crianza "estaba funcionando muy bien, hasta ahora".

"Algo salió de este hombre y se quebró, eso es todo. Cuando ese hombre recogió a esas niñas, a sus bebés, no tenía ningún plan para matarlas; no hay nada que indique que lo hiciera", dijo Cozart.

Según Cozart, Travis Decker recogió a las niñas el 30 de mayo, habló con su exesposa durante unos 15 a 20 minutos y luego se fue: "Dijo: 'Oye, te veré a las 8 [pm]' y se fue, y nunca regresó", dijo Cozart.

Cozart dijo que Whitney Decker enfatiza que su ex marido nunca fue violento con ella ni con sus hijas, diciendo que era un "padre activo" que siempre asistía a las clases de baile de sus hijos, a las producciones de teatro y a los partidos de fútbol.

La semana pasada, Travis Decker comenzó a decirle a su ex esposa que no tenía "nada excepto tú y las niñas", pero eso no preocupó a Whitney Decker, dijo Cozart.

A pesar de que su exmarido está prófugo por el asesinato de sus hijas, Cozart dijo que Whitney Decker siente "mucho amor y empatía por Travis y por quién es en el fondo".

"Era un hombre cariñoso, pero algo se rompió y, sea lo que sea que salió de él, es algo para lo que fue entrenado en el ejército", dijo Cozart.

Whitney Decker y Cozart ahora están abogando por cambios en los recursos de salud mental accesibles para los veteranos y también están trabajando con funcionarios encargados de hacer cumplir la ley para proponer reformas para el sistema de Alerta Amber, ya que no se emitió una cuando las niñas desaparecieron originalmente la semana pasada.

"Cuando hay un padre con visitas limitadas que tiene antecedentes de problemas de salud mental y es un veterano militar con el entrenamiento necesario para matar de 100 maneras diferentes, se debería haber emitido esa Alerta Amber", dijo Cozart.

Cozart, que ya había pasado tiempo con las tres jóvenes hermanas, las describió como "llenas de luz" y "niñas amables y compasivas".

Travis Decker, descrito como de 1,72 metros de altura, cabello negro y ojos marrones, fue visto por última vez con una camisa clara y pantalones cortos oscuros, según la policía. El padre de Decker viajará para hablar con los detectives, informaron las autoridades.

Las autoridades dijeron que cualquier persona que tenga información sobre Decker o sepa su paradero debe llamar al 911 inmediatamente.